Fiskeryrket innebærer fangst av fisk fra både små og store båter, og arbeidet foregår på ulike havområder avhengig av fartøyets størrelse og utstyr. Noen fiskere eier egen båt, mens mange er ansatte på fartøy som drives av andre. Mindre båter bruker gjerne garn, line, teiner og jukse, mens større fartøy ofte har tyngre redskap som not, snurrevad og trål, selv om også line og teiner kan brukes.

Arbeidet om bord omfatter manøvrering av fartøyet, håndtering av redskap, fangst og utstyr på dekk, samt rensing, frysing eller ising av fangst enten ute til havs eller på land. Fangsten leveres til mottaksstasjoner, og fartøyet og utstyret holdes i orden gjennom jevnlig vask og vedlikehold.

Små båter fisker vanligvis i kystnære farvann og har mindre fangst, noe som krever hyppigere leveranser og gjør dem mer stedbundne. Større fartøy opererer ofte langt til havs over lengre perioder, med flere mannskap og skiftordninger som gir mer forutsigbar fritid. Selv om arbeidsoppgavene er like, varierer arbeidsområdet og tempoet. De fleste fiskefartøy driver året rundt, men fiskeryrket er preget av sesongfiske, der ulike fiskeslag fanges til forskjellige tider av året.